每年四月,?诮鹋X公園的苦楝樹開花。 海南日報記者 李天平 攝
糖膠樹花朵。海南日報記者 李天平 攝
石楠花。資料圖
夜來香。資料圖
文\海南日報記者 王迎春
當(dāng)紛紛揚揚的落葉鋪下一地金黃,渲染著北方蕭瑟秋意之時,海南作為南端的熱帶島嶼,眼前仍舊蔥蘢的綠意總讓人有種“無秋之感”。這時,不如讓嗅覺來替你感知“海島之秋”。
近日,海口市區(qū)某些道路總會出現(xiàn)“酸臭氣味之謎”,抬頭一看,街道兩旁的喬木上,綴滿了穗狀的乳白色小花,有經(jīng)驗者辨認出真身——這就是大名鼎鼎的糖膠樹,濃烈嗆鼻的糖膠花香已經(jīng)成為海南秋天的一大信號。
除了糖膠樹,氣味讓人如此“上頭”的植物還有母生樹、苦楝、紅葉石楠、夜來香等,其花散發(fā)出的“怪味”讓許多人敬而遠之,往往被打上“臭花”的標簽。
這些花緣何散發(fā)出的“怪味”,“臭花”是否也有過人之處,為何夜晚氣味更甚呢……這些關(guān)于“臭花”的好奇心,在這里都可以被滿足。
緣何“味怪”?
成簇的白綠色小花競相在枝頭綻放,每年10月下旬至11月上旬,正值糖膠樹花期。雖然滿樹繡球的模樣甚是可愛,但就其彌漫在空氣中的濃烈氣味而言,卻是“有人歡喜有人憂”。
盡管糖膠樹已經(jīng)躍居許多市民心中的“臭花之首”,還是有部分愛好者會認為這是馥郁迷人的香氣,爭著要為其“正名”。由此看來,氣味是一種十分“私人”、眾口難調(diào)的感受,頗有“甲之‘臭花’,乙之‘香卉’”的局面。
“聞起來隱隱約約有一股魚腥味。”這是許多人對處于花期的紅葉石楠的評價,奇異的氣味著實令人印象深刻。作為石楠的雜交品種,紅葉石楠由于顏色喜人,存活率高,在海南眾多街道頻頻“出鏡”。
而比石楠樹更加高大的喬木——苦楝也因氣味而出名。寬闊的林冠間,全盛期的苦楝花宛如“紫霧升騰”,而花香也十分熱烈張揚。細嗅間除了有幾分苦澀,甚至還夾雜著些許蒜頭味。
花香是許多人對于一個品種喜愛度的先決條件,而花瓣中的油細胞就是花香的“締造者”。油細胞會不斷分泌芳香性化合物,當(dāng)花開的時候,芳香油就隨著水分一起散發(fā)出來。
因此,“臭花”的氣味各有千秋,就是源于芳香性化合物的差別。正值花期的糖膠樹如此刺鼻,是花中含的氧化芳樟醇濃度較高所致,而石楠花的臭味卻是拜氧化的精氨酸所賜。雖然平日里刺鼻難聞了一些,但現(xiàn)有研究成果表明,“臭花”氣味對人體無害。部分人群感到不適,或許是其中帶有“過敏原”的緣故。
讓許多人唯恐避之不及的“臭花”,其實濃烈的氣味大有用處。因為在自然界,懂得欣賞這股“臭味”的昆蟲才是花朵真正的“伯樂”。
“花朵之所以釋放出刺鼻的氣味,主要的作用是可以起到吸引傳播授粉的昆蟲或驅(qū)逐害蟲的效果, 使得樹木更好地繁育!焙D洗髮W(xué)熱帶作物學(xué)院王華鋒博士說,“香花”也是一個原理,在物競天擇的自然界,一切生命的進化都是為了繁衍生息而努力。
“臭花”亦有過人處
氣味如此不受人待見的“臭花”,為何還能經(jīng)常在街道兩旁見到它們的身影呢?
考察過才發(fā)現(xiàn),這些綠植大多擁有“行道樹樹籍”。作為城市生態(tài)的守護者,行道樹不僅為 “鋼筋森林”創(chuàng)造了一片片獨特的風(fēng)景,甚至成為了一個城市、一條街道的名片。
想要在海南的行道樹名單上有一席之地,除了美化環(huán)境、吸附空氣顆粒物、固碳釋氧等功能外,還要有一些“過人之處”。換而言之,海南行道樹必須接受一些來自熱帶海島的“挑戰(zhàn)”。
樹形美觀,枝葉常綠,生長層次如塔狀,果實細長如面條,糖膠樹別名盆架子樹,是?诒姸嘟值赖摹俺qv選手”。
盡管花期到來的糖膠樹因為氣味爭議不斷,但其抗風(fēng)力強和遮蔭效果良好的特質(zhì),還是讓它在眾多樹種中脫穎而出,被廣泛應(yīng)用于城市綠化。值得一提的是,由于樹皮、樹根、樹葉含有多種生物堿,渾身是寶的糖膠樹還是全株皆可入藥的良材。
不難發(fā)現(xiàn),在如今園林綠化的場景中,擁有刺鼻花香的喬木植物出現(xiàn)的頻率越來越高。
母生樹是海南著名的鄉(xiāng)土樹種之一,別看纖小的落花不太起眼,若是深吸上一口,保準被熏得滿臉“迷醉”。
雖然開花時氣味不佳,但學(xué)名“紅花天料木”的母生樹絕對有“真材實料”。樹干抗蟲耐腐,結(jié)構(gòu)細密,紋理清晰,母生樹不僅是建筑及橋梁和家具的優(yōu)良用材,同時也是優(yōu)良的行道樹和園景樹。
生于曠野或路旁,常栽培于屋前房后,動輒十幾米高的苦楝是平原及低海拔丘陵區(qū)的良好造林樹種,高大優(yōu)美的樹形也讓它成為了近年行道樹中的“潛力股”。
“夜來香”的故事
夜幕降臨,本就刺鼻難忍的“臭花”,此時氣味愈發(fā)濃郁,那么夜晚究竟有什么魔力,讓“臭花”擁有翻倍的殺傷力呢?
不光是生長在行道樹之上的“臭花”,許多“有味”植物也遵循著夜晚氣味比白天濃重的規(guī)律,這是由于花朵的氣味是“引誘”昆蟲傳粉的利器。
“植物都很聰明的,它們會挑選授粉昆蟲活躍的時間段,來釋放自己的香味!睆氖伦匀唤逃ぷ鞫嗄甑年惔合愀嬖V海南日報記者,植物也會投其所好,為邂逅“伯樂”做足準備,以追求更強的繁殖能力。
夜來香這一植物,光看名字就十分坦誠直白,因其濃烈的氣味,也一度當(dāng)選許多人心中的“臭花”。
夜來香花瓣上的氣孔有個特點,與一般在白天開花的花瓣構(gòu)造有著明顯差異:當(dāng)空氣濕度增大的時候,氣孔就張得大,蒸發(fā)的芳香油也就越多。
因此,在濕氣重的夜晚,夜來香釋放的氣味會比白天更純、更濃,為它傳粉的昆蟲也多是在夜間活動的蛾類。
與之相反,在白天開花的苦楝,白天氣味就更濃烈。并且在天氣晴朗、溫度升高的時候,花瓣中的芳香油揮發(fā)得比較快,飄得也更遠。