意大利首次報(bào)告新冠肺炎確診病例是在2020年1月30日，而意大利米蘭大學(xué)牽頭的上述最新研究，將意大利“零號(hào)病人”出現(xiàn)時(shí)間提前到2019年11月。包括這個(gè)研究成果在內(nèi)，近來多國對(duì)早期新冠肺炎疫情取得許多新發(fā)現(xiàn)，引發(fā)學(xué)界對(duì)新冠病毒起源和傳播的新思考。

　　研究人員推測(cè)意前年秋末就有病例出現(xiàn)

　　去年12月，米蘭大學(xué)一組研究人員在美國《新型傳染病雜志》上報(bào)告說，他們檢測(cè)了2019年9月至去年2月期間采集的39份口咽拭子樣本，這些樣本來自疑似麻疹但最終麻疹檢測(cè)呈陰性的患者。

　　結(jié)果發(fā)現(xiàn)，一名居住在意大利米蘭周邊的4歲男童樣本新冠病毒檢測(cè)呈陽性。這份口咽拭子樣本采集于2019年12月5日，該男童在那之前一段時(shí)間沒有外出旅行史。研究人員認(rèn)為，這一病例的時(shí)間明顯早于意大利官方此前公布的該國首個(gè)新冠病例確診時(shí)間，推測(cè)可能2019年秋末意大利以及其他一些歐洲國家就已有新冠病例出現(xiàn)。

　　研究指出前年12月病毒就在法國傳播

　　在法國，巴黎北部一家醫(yī)院的醫(yī)生去年在《國際微生物雜志》發(fā)表的研究報(bào)告中指出，新冠病毒2019年12月下旬就已在法國傳播，這比2020年1月24日法國官方首次報(bào)告確診病例早了近1個(gè)月。

　　論文顯示，研究人員選取了14個(gè)在2019年12月2日到2020年1月16日期間因類流感疾病入住重癥監(jiān)護(hù)病房的病例，并對(duì)其鼻咽拭子重新進(jìn)行新冠病毒核酸檢測(cè)后發(fā)現(xiàn)，一名42歲男子的樣本新冠病毒檢測(cè)呈陽性。該男子于2019年12月27日到急診室就醫(yī)并在當(dāng)天被收入重癥監(jiān)護(hù)室接受治療。論文指出，這一病例與中國缺乏關(guān)聯(lián)，并且在發(fā)病前沒有臨近旅行史。

　　前年12月的美獻(xiàn)血樣本中發(fā)現(xiàn)病毒抗體

　　此外，去年11月30日，美國疾病控制和預(yù)防中心研究人員在《臨床傳染病》半月刊上報(bào)告說，2019年12月一些美國人獻(xiàn)血樣本中已有新冠病毒抗體存在，這意味著那時(shí)候新冠病毒或已在美國出現(xiàn)，比去年1月21日美國官方報(bào)告首例新冠肺炎確診病例的時(shí)間早了一個(gè)月。

　　在這項(xiàng)研究中，美疾控中心研究人員檢測(cè)了美國紅十字會(huì)于2019年12月13日至2020年1月17日期間采集的7389份血液樣本，這些樣本來自全美9個(gè)州的獻(xiàn)血者。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，106份血液樣本中含有新冠病毒抗體。

　　研究人員不僅在人類身上發(fā)現(xiàn)了更早期新冠病毒感染的線索，對(duì)廢水的研究也顯示新冠病毒可能早在疫情暴發(fā)之前就已在多國存在。新冠病毒的遺傳物質(zhì)可能由感染者排泄物進(jìn)入廢水，基于廢水的流行病學(xué)研究有助于更好地了解病毒的傳播情況。

　　西班牙在前年3月的廢水中發(fā)現(xiàn)病毒蹤跡

　　西班牙去年1月31日?qǐng)?bào)告首例新冠肺炎確診病例，去年2月25日?qǐng)?bào)告首例本土病例，但西班牙研究人員卻在2019年3月12日采集的廢水樣本中發(fā)現(xiàn)了新冠病毒的蹤跡。

　　西班牙巴塞羅那大學(xué)去年6月26日發(fā)布公報(bào)說，該校領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組分析了2018年1月至2019年12月的廢水樣本，結(jié)果發(fā)現(xiàn)2019年3月12日采集的廢水樣本新冠病毒核酸檢測(cè)呈陽性，不過病毒水平非常低。這意味著新冠病毒可能當(dāng)時(shí)已在巴塞羅那存在，該時(shí)間點(diǎn)要比全球報(bào)告首例新冠確診病例的時(shí)間提前很多。

　　巴西、意大利在疫情前廢水中發(fā)現(xiàn)病毒痕跡

　　除西班牙外，巴西和意大利研究人員也分別在當(dāng)?shù)貓?bào)告最早確診病例之前的廢水樣本中找到了新冠病毒存在的痕跡。

　　巴西圣卡塔琳娜聯(lián)邦大學(xué)去年7月2日發(fā)表研究報(bào)告說，由該校領(lǐng)銜的一個(gè)研究小組在圣卡塔琳娜州首府弗洛里亞諾波利斯市2019年11月27日采集的廢水樣本中檢測(cè)到了新冠病毒的遺傳物質(zhì)。這比美洲報(bào)告首例新冠病例的時(shí)間提前了約2個(gè)月，比巴西報(bào)告首例新冠病例的時(shí)間提前了約3個(gè)月。

　　意大利高等衛(wèi)生研究院去年6月18日發(fā)表公報(bào)說，新冠病毒可能在2019年12月就已出現(xiàn)在意大利北部地區(qū)。公報(bào)說，該研究院環(huán)境與水質(zhì)衛(wèi)生監(jiān)測(cè)等部門專家分析了2019年10月至去年2月間收集的40個(gè)城市廢水樣本，結(jié)果在2019年12月18日取樣的米蘭市和都靈市廢水中檢測(cè)到了新冠病毒的遺傳物質(zhì)。