“印2萬億多生5000萬孩子”,是不切實(shí)際的空談
■ 專欄
此舉看似在鼓勵(lì)生育,其實(shí)只是不切實(shí)際的空談。
1月10日,“經(jīng)濟(jì)學(xué)家建議央行多印2萬億”的話題沖上熱搜,該建議的發(fā)起人任澤平提出,盡快建立鼓勵(lì)生育基金,央行多印2萬億,用10年社會多生5000萬孩子,解決人口老齡化少子化問題。這引發(fā)網(wǎng)友廣泛討論,不少人質(zhì)疑其嘩眾取寵,缺乏常識。對此,任澤平回應(yīng)稱,該建議是經(jīng)過科學(xué)論證的。那么,任澤平的建議是否具備經(jīng)濟(jì)學(xué)常識呢?
央行能隨便印鈔嗎?
一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)常識是,憑空印錢會帶來通脹,加重的是老百姓、企業(yè)和政府的負(fù)擔(dān),作為“經(jīng)濟(jì)學(xué)家”的任澤平,不可能不清楚這一點(diǎn)。更為關(guān)鍵的是,數(shù)字人民幣開始普及的情況下,央行印鈔的邊際成本確實(shí)可以趨向?yàn)榱,但央行印鈔總要有個(gè)理由,也就是說,從央行資產(chǎn)負(fù)債表的復(fù)式會計(jì)記賬上看,需要明確借方、貸方如何列支。
要知道,央行基礎(chǔ)貨幣發(fā)放主要是通過再貸款、公開市場操作和外匯占款等集中途徑。根據(jù)現(xiàn)代貨幣理論,法定貨幣是以國家信用背書的,人民幣也一樣,背后是國家和政府信用支撐。
如果央行要印2萬億元基礎(chǔ)貨幣,就需要有借貸方,如果要求中央政府和地方政府主導(dǎo)“鼓勵(lì)生育基金”的借貸,那么中央政府和地方政府就需要發(fā)行特別國債或特別地方債券,央行收到這些特別國債或特別地方債券后,才能為“鼓勵(lì)生育基金”提供資金,否則央行即便有心也無力而為。
而若讓政府通過發(fā)債籌錢,那么又與任澤平所提的“從根本上解決地方政府沒錢”“不增加政府赤字和企業(yè)負(fù)擔(dān)”等問題相互沖突。因?yàn),不論是哪一級政府發(fā)債,增加的都是政府財(cái)政赤字,沒有負(fù)債方,央行不可能對著空氣印鈔,也沒辦法做自己的資產(chǎn)負(fù)債表。
直接“撒錢”只會抬高生育成本
即便建議者通過高超的憑空生財(cái)法,解決了從央行印發(fā)的2萬億元基礎(chǔ)貨幣,也不可能“多生5000萬孩子”。
正如任澤平在《解決低生育的辦法找到了——中國生育報(bào)告》中所言,低生育的主要原因是生養(yǎng)孩子成本太高、房價(jià)太高,那么,通過“鼓勵(lì)生育基金”可以解決生養(yǎng)成本高的問題嗎?
從發(fā)達(dá)國家鼓勵(lì)生育政策的實(shí)際效果看,單純的補(bǔ)貼對生育率的提升并無顯著效果,韓國、日本、歐盟諸國和美國等,都有相應(yīng)的鼓勵(lì)生育補(bǔ)貼政策,尤其是歐盟諸國,民眾從出生到死亡的社會福利是非常完善的,但這些發(fā)達(dá)國家的生育率都沒有因?yàn)楦吒@、生育補(bǔ)貼而提升。顯然,單純呼吁通過生育補(bǔ)貼政策,而缺少其他配套,是難以解決低生育率問題的。
而讓央行印錢且又不增加所有當(dāng)事各方負(fù)債來補(bǔ)貼生育,就更是癡人說夢了。即便央行印發(fā)2萬億元為“鼓勵(lì)生育基金”提供資金,但這2萬億元既然是“鼓勵(lì)生育基金”,那就是專項(xiàng)基金,?罹捅仨殞S,這筆資金一旦投放,對生育市場無疑會帶來一次性沖擊。
比如,這筆錢若分發(fā)給具有生育能力也有生育意愿的群體,對其屬于額外的一筆錢。從行為角度看,人們會傾向于盡快花掉這筆錢。而在現(xiàn)有市場供需狀況下,突然進(jìn)來了一批不計(jì)成本的消費(fèi)者,生育市場的商品和服務(wù)價(jià)格必然會上漲,這無疑將進(jìn)一步抬升人們的生育和養(yǎng)育成本。
最終結(jié)果就是,生育和養(yǎng)育成本反而進(jìn)一步被抬高了,而生育、養(yǎng)育成本被非理性抬升,最終必然會進(jìn)一步壓低人們的生育意愿,走向了政策本意的反面。
其實(shí),生育成本高只是低生育率的表象,生育率低的問題是文化、制度、社會保障、經(jīng)濟(jì)發(fā)展等諸多因素耦合交錯(cuò)的結(jié)果。如果生育率低是可以用印錢來解決的問題,歐美、日韓等低生育率國家早就不需要為少子化絞盡腦汁了。
由此可見,讓央行印錢為“鼓勵(lì)生育基金”提供資金,看似在鼓勵(lì)生育,其實(shí)是不切實(shí)際的空談,只會給社會帶來笑談。
□劉曉忠(財(cái)經(jīng)專欄作家)