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每年許多來自彗星和小行星的塵埃會穿過地球大氣層并形成流星,其中一些塵埃會以微隕石的形式到達(dá)地面。一項新研究發(fā)現(xiàn),每年約有5200噸這樣的微隕石落到地球上。該研究結(jié)果于4月15日發(fā)表在學(xué)術(shù)期刊《地球與行星科學(xué)通訊》上。
由法國國家科學(xué)研究中心和法國國家自然歷史博物館等牽頭的國際研究團(tuán)隊,在過去20年中先后在法國、意大利合建的康科迪亞南極考察站附近開展了數(shù)次考察,充分收集了尺寸從30微米到200微米不等的微隕石。研究人員在此基礎(chǔ)上測算微隕石每年在地球上積累的狀況。
研究結(jié)果顯示,如果將上述測算結(jié)果應(yīng)用于整個地球,那么每年落在地球上的微隕石的質(zhì)量合計約5200噸,而每年落到地球上的隕石的質(zhì)量總共不到10噸,因此微隕石是地球上“地外物質(zhì)”的主要來源。研究還發(fā)現(xiàn),約80%的微隕石可能來自彗星,其余來自小行星。
研究人員表示,這項新發(fā)現(xiàn)有助于更好地了解這些行星際塵埃粒子在向地球提供水和碳質(zhì)分子方面發(fā)揮的作用。(制作 樂小敏)