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北京時間3月24日22時,曾經(jīng)成功捕獲人類有史以來首張黑洞照片的事件視界望遠鏡(EHT)合作組織,又為揭示M87超大質(zhì)量黑洞提供了一個嶄新視角:它在偏振光下的影像。這是天文學(xué)家第一次在如此接近黑洞邊緣處測得表征磁場特征的偏振信息。這一結(jié)果對解釋距離我們地球5500萬光年的M87星系如何從其核心向外傳播能量巨大的噴流十分關(guān)鍵。
2019年4月10日,全球科學(xué)家們聯(lián)合發(fā)布了有史以來第一張黑洞圖像,揭示了一個明亮的環(huán)狀結(jié)構(gòu)及其黑暗的中央?yún)^(qū)域——黑洞的陰影,引發(fā)外界關(guān)注。此后,EHT合作組織深入研究了2017年收集到的M87星系中心超大質(zhì)量黑洞的數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn),M87黑洞周圍的相當(dāng)一部分光是偏振的。
來自全球多個組織和大學(xué)的300多名研究人員參與了這項研究。為了觀測M87星系的中心,這項合作將世界各地的8臺望遠鏡連接起來,創(chuàng)建了一個虛擬的類似地球大小的望遠鏡——EHT。EHT的分辨本領(lǐng)相當(dāng)于在地球上看清月面一張信用卡所需的分辨率,這使研究團隊能夠直接觀察到黑洞的陰影以及環(huán)繞的光環(huán)。(鄭瑩瑩 制作 隋致遠 視頻來源 EHT合作組織)